液環(huán)泵是靠泵腔容積變化來實(shí)現(xiàn)吸氣、壓縮和排氣的，因此屬于容積式泵。液環(huán)泵工作時(shí)，葉片攪動液體而產(chǎn)生的能量損失稱為水力損失。損失的能量幾乎等于壓縮氣體所耗的功。因此.液環(huán)泵效率很低.等溫效率僅為0.30～0.45，大型機(jī)器可達(dá)0.48～0.52。因一般真空泵消耗功率較小，所以液環(huán)泵常作真空泵使用。為避免水力損失過大，一般工作輪外端最大圓周速度限制在14～16 m/s，并盡可能選用黏度較小的流體作液環(huán)。為了進(jìn)一步降低水力損失，還可采用帶有可旋轉(zhuǎn)殼體的結(jié)構(gòu)。
液環(huán)泵雖稱泵.而且也確實(shí)可以用來抽送液體，但此時(shí)的工作效率極低，一般不會超過15%～20%，所以它用來作抽送液體泵的工程價(jià)值不高。它的主要功能則是作為氣體輸送機(jī)械使用。如果用作氣體壓縮機(jī)，泵的單級排出壓力可達(dá)400 kPa表壓.兩級串聯(lián)可達(dá)600 kPa表壓，可以滿足許多工程領(lǐng)域?qū)嚎s空氣的使用要求。由于液體的充分冷卻作用，壓縮過程接近等溫壓縮，氣體壓縮的終溫很低.泵內(nèi)沒有金屬表面間的互相摩擦，介質(zhì)不與汽缸直接接觸，所以適合石化、造紙、醫(yī)藥等產(chǎn)業(yè)部門用來抽送易燃、易爆、有毒、有腐蝕性或不允許被污染的氣體，諸如煤氣、乙烯、氯氣、氧氣等的輸送沒備使用，注意應(yīng)選與被壓縮氣體不發(fā)生反應(yīng)的液體作密封液。大型液環(huán)泵壓縮機(jī)氣體抽送量可達(dá)400 m3/min。
液環(huán)泵還可輸送含有蒸汽、水分或固體顆粒的氣體。液環(huán)泵同時(shí)也可作為真空泵使用，此時(shí)單級工作的極限“技術(shù)真空度”可達(dá)4000 Pa(即30Torr).兩級工作可達(dá)2000 Pa(15Torr)。如果進(jìn)口前能串聯(lián)一個噴射器.則可使系統(tǒng)極限真空度達(dá)到267～667 Pa(2～5Torr)。真空度較低，這不僅是因?yàn)槭艿浇Y(jié)構(gòu)上的限制，更重要的是受到工作液飽和蒸汽壓的限制。用水作工作液，極限壓力只能達(dá)到2000～4000 Pa;用油作工作液，則可達(dá)1300 Pa。當(dāng)然.在真空技術(shù)領(lǐng)域里，這樣的真空度還只是“低真空”的水平，但作為真空蒸發(fā)、真空干燥、水泵引水、真空包裝等工程應(yīng)用來說，卻已達(dá)到良好的真空條件了。
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